Vêtements imperméables et hydrofuges : Quelle différence ?

Vêtements imperméables ou hydrofuges ?

Nous utilisons souvent les mots "hydrofuge" et "imperméable" comme synonymes. Ces deux mots ne signifient pourtant pas la même chose. En effet, la différence est bien présenta au niveau des caractéristiques techniques des produits concernés.

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Sommaire

Quelle différence entre imperméable et hydrofuge

Par définition, un vêtement imperméable est, par nature, un vêtement qui ne laisse pas pénétrer l’eau. Le vêtement hydrofuge quant à lui, préserve de l’humidité et de l’eau. Après lecture de ces deux définitions, il est vrai qu’il n’est pas facile de distinguer un vêtement hydrofuge d’un vêtement imperméable.
La différence cruciale entre imperméable et hydrofuge se résume assez facilement en réalité. Imaginez que vous portez un vêtement hydrofuge lorsqu’il commence à pleuvoir. Votre vêtement hydrofuge vous maintient au sec. La pluie s’intensifie et quelques minutes après vous commencez à ressentir l’humidité pénétrer vos vêtements. Vous avez un vêtement hydrofuge, celui-ci n’est pas imperméable.
A l’inverse, si vous portiez un vêtement imperméable dans cette situation, vous n’auriez pas ressenti d’humidité.

Il est vrai qu’on essaie rarement ces vêtements de travail en situation avant de les acheter, mais rassurez-vous, il suffit d’un coup d’œil aux caractéristiques du produit pour déterminer son niveau d’étanchéité. A noter qu’un vêtement hydrofuge peut également être décrit comme déperlant : le tissu permet de laisser glisser l’eau sur la surface sans l’absorber.

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Le test d’imperméabilité

Lorsqu’un vêtement est considéré comme imperméable ou hydrofuge, cela signifie qu’il a été testé dans le but de lui attribuer un niveau d’imperméabilité, significatif de son niveau de protection à l’eau. Ce niveau se mesure en mm : s’il est inférieur à 8 000 mm, le vêtement ne peut être associé au terme « imperméable ». On pourra alors utiliser les termes hydrofuges ou déperlant. Au delà de 8 000 mm, le vêtement est considéré comme imperméable.

Le test consiste à placer le vêtement sous une colonne d’eau contenu dans un cylindre. Le vêtement est alors en contact avec la pression de l’eau. Le cylindre d’eau est lentement rempli d’eau. Le temps est mesuré jusqu’à ce que la troisième goutte pénètre à l’intérieur et puisse être vue. La mesure se termine et la valeur est définie au moment de la pénétration. Ce temps est ensuite converti en pression et donné en mm.

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La garantie de l’imperméabilité

Les mouvements effectués lorsqu’on porte un vêtement imperméable peut altérer sa propriété imperméable. En effet, l’agenouillement et d’autres mouvements peuvent entraîner une pression hydrostatique beaucoup plus élevée. Par conséquent, selon le type d’utilisation, l’eau peut pénétrer le vêtement, même si le textile est considéré comme imperméable.

Par conséquent, la plupart des vêtements imperméables sont maintenant fabriqués à partir de textiles. Cependant, seuls les textiles contenant des membranes sont vraiment fiables et imperméables en permanence. La membrane est une barrière essentielle à l’infiltration de l’eau. Il convient également de noter que ces membranes déterminent également la durabilité. Les membranes en polyester ou polyuréthane, par exemple, sont sensibles au rayonnement UV, au vieillissement, au gel, à la chaleur et à de nombreux lavages en machine. Ainsi, la membrane perd en résistance et peut à terme perdre sa capacité imperméable.

Il faut également être vigilant à l’environnement de travail. Il peut arriver que la membrane soit accidentellement perforée avec des objets tranchants ou pointu. Cela peut se produire notamment dans des environnements forestiers, mais également durant des travaux de jardinage en raison des nombreuses branches et épines.

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Qu’est ce qu’un vêtement de travail hydrofuge ?

Un vêtement hydrofuge est un vêtement qui possède une membrane déperlante ayant une résistance limitée à la pénétration de l’eau.

Quelle différence entre un vêtement imperméable et hydrofuge ?

Les vêtements de travail imperméables résistent à la pénétration de l’eau en continue, tandis que les vêtements hydrofuges résistent à la pénétration de l’eau pour une durée limitée seulement.

Comment connaitre l’imperméabilité d’un vêtement avant de l’acheter ?

Un vêtement imperméable dispose de la norme EN 343 et d’une classe 1 à 4 qui définit son niveau d’étanchéité par rapport à la pression exercée par l’eau.

Sophie - Experte en Vêtements de Travail

Styliste de formation et ancienne conseillère en image, Sophie se consacre désormais à l'univers des vêtements de travail. Elle combine son sens du style et sa connaissance des matières techniques pour vous présenter les tenues de travail les plus tendance et fonctionnelles. Sophie est votre référence pour allier mode et praticité dans le milieu professionnel.